IMLEGEND
Aileden
Curtiss P-36 Hawk - Rekabetin Ganimeti
[RESIZE=900]
Amerikan Curtiss P-36 Hawk, metal gövdeye sahip olan uçakların ilk örneklerindendi ve 1930’lar ile 1940’larda sıkça görülmekteydi. ABD Hava Kuvvetleri’nin yanı sıra dünyada da geniş çaplı olarak hizmet veren bu uçak, hem Pasifik’te hem de yoğun olarak Avrupa’da (özellikle Fransızlar tarafından) kullanıldı. Bu makalede, uçak mühendisliğinin bu atasını yakından inceleyeceğiz.
Dostane Bir Rekabet
Curtiss P-36 Hawk, ilk olarak Curtiss-Wright şirketi tarafından yapılan özel bir girişimdi. Proje, Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri (USAAC) tarafından düzenlenen bir yarışma için tasarlanmıştı. Şirket, bu yarışmaya içeri alınabilen iniş takımlarına sahip, tamamı metal olan bir avcı uçağıyla katılmaya karar verdi ve tasarım ekibinin başına da Northrop’lu mühendis Donovan Berlin’i getirdi.
İlk prototipe Model 75 adı verildi. Wright XR-1670-5 motoruna sahip bu prototip, kontrol yüzeyleri kumaşla kaplı olarak, baştan aşağı metalden üretilmişti. İlk test uçuşları, uçağın 452 km/s (281 mil/saat) hıza ulaşabilecek bir kapasiteye sahip olduğunu göstermişti. Ancak, özellikle motor dayanıklılığı gibi alanlarda sorunlar vardı. Uçak, pilotlar tarafından rahat bir şekilde uçurulabiliyordu; ancak zırhı ya da kendinden sızdırmazlık özelliği olan yakıt depoları yoktu (hoş, bu eksiklikler o zamanlar için normaldi). Buna ek olarak, uçakta bulunan içeri alınabilen iniş takımı tasarımının Boeing tarafından patentinin alınmış olması, Curtiss’e telif ödemelerini de içinde barından ek maliyetler yüklüyordu.
Yarışmanın zamanı gelmişti. Uçak, yarışmaya katılmak için Ohio’ya gittiğinde, beklenmedik bir şey oldu. Rakiplerden biri olan Serversky P-35 uçağı düştü! Sonuç olarak yarışma ertelendi.
Birinin Talihsizliği, Diğerinin Talihi
Curtiss, bu gecikmeden faydalanarak uçakta bazı iyileştirmeler yaptı. Yeni modele Model 75B adı verildi. Yapılan temel değişiklik, dayanıksız motorun, yeni Wright XR-1820-39 ile değiştirilmesiydi. Uçağın gövdesi de yeniden gözden geçirilerek, görünüşü iyileştirildi. Bu iyileştirmelerin arasında, deniz kabuğu şeklinde tasarlanmış, çarpıcı arka pencereler de vardı.
Uçuş finali, 1936 Nisan ayında gerçekleştirildi, ancak işler pek de iyi gitmedi. Yeni motor, istenen performans değerini sağlayamadı ve ancak 460 km/s (285 mil/saat) hıza ulaşabildi.
Rakip Seversky ise kazayı atlatmıştı. Uçağı her ne kadar yeterli performansı gösteremese de ve daha pahalı olsa da birinci seçildi ve 77 uçak ihalesini kazandı.
Ancak USAAC, Avrupa’da gitgide artan siyasi karışıklık konusundaki çekincelerini belirterek Serversky’nin uçakları teslim edemeyebileceğinden endişelendiğini dile getirdi. Yedekte bir seçeneklerinin de bulunmasınıistediler ve böylece Curtiss’e üç prototip siparişi verdiler. Model 75 uçağı artık P-36 adını almıştı.
Kendini adamak...İhtiyacın Olan Şey Bu
Uçak yeniden modellendi. Motor bir kez daha değiştirildi; bu kez ise 900 beygirlik Pratt & Whitney R-1830-13 Twin Wasp motoru kullanıldı. Deniz kabuğu şeklindeki arka kanopi daha da genişletilirken, iniş takımına içeri alınabilen arka iniş takım tekeri ilave edildi.
Yeni model mükemmel bir performans gösterince, 1937 yılında ISAAC bu uçaklardan iki yüz tane sipariş verdi. Bu, barış zamanında verilen en büyük sipariş olarak kayıtlara geçti.
P-36’nin, P36A’dan (X)P-36G’ye kadar birçok farklı alt modeli yapıldı. Bu alt modeller asıl prototipe çok benzeyen, sadece iyileştirilmiş motor ve silah sistemlerine sahip uçaklardı. Ancak P-36, ABD tarafından çok fazla kullanılmadı, çünkü yerini hızlı bir şekilde onu takip eden Curtiss P-40 modeline bıraktı. Buna rağmen P-36’nin hâlihazırda geliştirilmiş olan çok sayıda modeli dünyadaki müttefik devletlere gönderildi. İşte bu uçaklara “Hawk 75” etiketi kondu. Toplam olarak yaklaşık 1.400 tane üretilen bu uçakların, aşağı yukarı sadece 200’ü orijinal ABD P-36’sıdır.
[RESIZE=900]
Dünyaya İhracat
Uçak, ABD’de pek kullanım imkânı bulamadı, ancak diğer ülkelerde oldukça popüler oldu. Özellikle Fransa bu tasarımdan gayet fazla yararlandı. ABD’den aldıkları 100 adet Hawk 75A-1’in üzerinde kendilerine ait düzenlemeleri ve değişiklikleri yaparak, bu modellere Curtiss H-75 adını verdiler. İkinci Dünya Savaşı’nda bir Alman avcı uçağına karşı alınan ilk zafer bu uçaklardan birine aitti. Savaşın genelindeyse H-75, düşman uçaklarına karşı, doğruluğu onaylanmış 275 zafer elde ederken, büyük ihtimalle 100’den fazla savaşta da önemli rol oynadı.
Britanyalılar ilk başta Hawk uçaklarını satın almayı reddetmişti; ancak işgal altındaki Fransa’ya gönderilecek kargoları yönlendirmek veya kaçan Fransız pilotları tarafından uçurulan uçakları kendilerine katmak gibi savaş zamanı faaliyetleri sonucunda filolarına 229 tanesini katmış oldular. Britanya, bu uçaklara Mohawk adını verip, Hindistan, Burma ve Güney Afrika gibi İngiliz Milletler Topluluğu (Commonwealth) ülkelerinde kullanıma soktu.
P-36’yı yoğun bir şekilde kullanan diğer bir ülke de Finlandiya oldu. Uçak, Fin pilotlar tarafından çok sevildi ve sadece 44 uçak kullanarak, 190 inanılmaz zafere imza attılar.
Bugün P-36
Ne yazık ki, pek az P-36 günümüze dek ulaşabildi. Dünya çapındaki müzelerde birkaç tanesine rastlayabilirsiniz; ancak Avrupa’daki tek örneğini, İngiltere’de bulunan Duxford İmparatorluk Savaş Müzesi’nde görebilirsiniz.
World of Warplanes’te yer alan P-36’lar
P-36, bir Kademe IV Amerikan avcı uçağıdır. YP-36 prototip versiyonundan, P-36A ile G arasındaki üretim versiyonlarına kadar, uçakta yapılan gerçek hayat geliştirmeleriyle uyumlu birden çok yapılandırması bulunmaktadır.
Uçak, temel olarak manevra kabiliyeti olacak şekilde tasarlanmıştır ve en iyi performansını yakın mesafe it dalaşında gösterir. Ancak, pike saldırısında ve hatta kara hedeflerini vurmada da kullanılabilir.
Bu uçağı kullanırken, manevra kabiliyeti sizin en önemli avantajınız olacak. Rakiplerinizin bir adım önüne geçmek için bu özelliği kullanın; aksi takdirde, size ateş açmayı başarırlarsa zayıf zırhınız hasar alır. Güçlü makineli silahlarınızı en iyi şekilde kullanabilmeniz için rakiplerinizle yakın temasta bulunun.
[RESIZE=900]
İyi uçuşlar!
